Este libro muy original e innovador cuenta una historia en la que el sonido, la audición y la audición se ubican en el centro de la vida cultural de los últimos dos siglos, en el corazón del conocimiento, la cultura y la organización social. Ofrece una alternativa a la narrativa dominante de que la cultura occidental, a medida que se vuelve moderna, ha pasado de una cultura del oído a una cultura de la visión.
Necesita un auricular: este eslogan publicitario de principios del siglo XX no ha perdido nada de relevancia. Aíslese en un mundo de sonidos, preste atención a los detalles acústicos, busque sonido de alta fidelidad, comuníquese de forma remota y cree una red social ... estas prácticas están arraigadas en un conjunto de transformaciones ocurridas en el turno del siglo XIX mientras que el gramófono El estetoscopio, el teléfono y otros dispositivos de escucha se convierten en los protagonistas de una historia emocionante, la de nuestra cultura sonora.
Jonathan Sterne está interesado en que los antropólogos recopilen canciones nativas y oyentes occidentales sorprendidos por las voces de los muertos. Su ambición es dar cuenta de la importancia de la historia del sonido en todos los aspectos de la modernidad: la evolución de las ciencias, la mutación de la medicina, la popularización de las técnicas y los medios de comunicación, el aumento concomitante del capitalismo. y el colonialismo, nuevas formas de poder colectivo y empresarial. Una historia de la modernidad del sonido ofrece una alternativa a la narrativa dominante de que la cultura occidental, a medida que se vuelve moderna, ha pasado de una cultura del oído a una cultura de la visión. Libro fundador de estudios sonoros, ya es considerado como una referencia en este campo emergente.